K A R
1.- Le début de la fin
Paul Lomar habite un petit village pas loin de Springfield (Ohio), où il s'y rend en voiture pour se marier avec Lizzy, sa fiancée, dans une petite église baptiste. C'est un jour ensoleillé et lumineux. Paul est heureux, quoique un peu gêné et enserré dans ce smoking. Chemin faisant il peut pas s'empêcher de téléphoner Lizzy pour la voir dans sa robe blanche et il sourit lorsqu'elle lui dit que ça porte malheur de voir la fiancée avant le cérémonie.
À sa droite mais loin, il voit s'élever une grande fumée. Ensuite, une autre, cette fois à gauche. Et puis il se sent tout drôle car ça fait cinq minutes qu'il roule et il n'a pas croisé une seule voiture, alors qu'il roule sur l'historique Route 66, où d'ordinaire il y a un trafic intense. Tout à coup, après un virage, il voit un enfant au milieu de la route, une balle de base-ball dans la main. Le garçon lance sa balle sur la voiture de Paul, qui esquive l'enfant d'un coup de volant. Il a juste le temps de voir qu'il s'agit d'un enfant arriéré.
Enfin une auto, mais accidentée, au bord de la route. Paul s'arrête un peu plus avant, à contrecœur, car il veut pas arriver en retard à l'église. Mail il se dit que la moindre chose qu'il peut faire c'est donner un coup de main en cas d'accident. Or, les occupants de la voiture, un couple, sont déjà morts.
Soudain, il entend un bruit derrière son dos. Il se tourne et voit quatre individus en train de bousiller sa voiture avec des battes de base-ball, un gourdin, une hache.
Paul, éberlué, ne réagit pas. Ensuite il prend son portable et appelle la police, mais en ce moment, un des quatre individus, celui qui porte une hache, se rue sur lui. Paul, qui n'a pas d'armes, lui lance, de toutes ses forces, le portable, l'atteignant au front. L'homme tombe, mais les autres trois foncent sur Paul, qui fuit vers la forêt voisine.
Alors que Paul est pourchassé dans le bois par ces quatre énergumènes, Elisabeth, toute habillée de blanc, s'impatiente à l'église du retard de Paul. Les invités aussi. Même le curé, George Paraday, ami de l'enfance de Lizzy. Enfin elle décide d'aller chercher Paul, justement en compagnie de George, qui s'offre pour y aller en moto, car c'est une belle journée de printemps. À la fin, tout le monde y va, sa famille, ses amis, ses invités. Dans le chemin, les voiture glissent sur l'essence qui couvre un grand morceau de la route. Il y a de chocs et des accidents, la Hardley Davidson de George tombe par terre. Ensuite, des hommes sortent de derrière les arbres et projettent sur les voitures des cocktails Molotov. C'est le chaos, la mort, la panique. Lizzy et George cherchent refuge dans le bois, mais ils y sont traqués. Pour donner à Elisabeth le temps de se sauver, George se sacrifie, affrontant leurs poursuivants. Il ne meurt pas, mais reçoit un coup qui le laisse k.o. Lizzy, assiégée de toutes parts par ces hommes sauvages, grimpe à un arbre avec sa longue robe blanche, quelque peu froissée et déchirée. Les hommes encerclent l'arbre et lui ordonnent de descendre. Lizzy se rappelle alors un moment de son enfance, où elle monta sur un autre arbre pour se sauver d'un ours qui finit par tuer son père. Un des poursuivants approche avec un fusil, menaçant de la tuer. Mais c'est lui qui tombe, atteint d'un coup de feu. Puis s'écroule un autre de ses camarades. C'est la débandade générale parmi les Kar, qui fuient précipitamment. Elisabeth a été sauvée par un homme fort inquiétant: Jack Stein, le borgne. Ils ne se quitteront plus, et avec le temps elle en tombera amoureuse et il lui fera un enfant, dont on aura des nouvelles dans le quatrième et cinquième livre de la saga.
Fuyant ses mystérieux ennemis, Paul Lomar approche une ferme d'autruches (on est dans l'année 2020 et la chair d'autruche a remplacé le beefsteak aux Etats-Unis), où il trouve deux cadavres qu'il prend pour le fermier et sa fille. Celle-ci est très belle et toute nue, sans doute elle a été violée avant d'être tué.
Paul, effrayé, rentre dans la ferme pour chercher de l'aide, peut-être appeler la police, mais en vain. Lorsqu'il sort, il constate que la fille a disparu. Quelqu'un a emporté le cadavre. Tout à coup, elle lui tombe dessus par derrière, le frappe d'un coup de pelle. (C'est le moment pour Paul de revivre un instant de son passé, dans la doublure de la scène d'un film). C'est ainsi que Paul connaît Clímax. Une autre histoire d'amour va se nouer, mais pas facile, car l'exubérante blonde a un sacré caractère. Par la suite, Paul saura que le mort n'était pas son père, mais son mari. Plus tard, chassés par un groupe de Kar, ils se barricadent dans une chaumière. Là, assiégés par ses ennemis, Climax le provoque, et quand il se rend devant ses charmes, elle le repousse, l'accusant de vouloir profiter d'elle dans un tel moment. Peu après, les Kar, pour les faire sortir, mettent le feu à la cabane. Ils se sauvent, in extremis, grâce a la pluie.
Après, ils se disputent, car Climax veut aller retrouver son fiancée et Paul ne pense qu'à rencontrer Lizzy. Ils partent pour Springfield et trouvent la ville en feu, des autos détruits dans les rues, dans les parking, de la fumée partout. Ils découvrent un groupe d'hommes en train de casser une voiture. Climax reconnaît Fred Hornby, son fiancée. Fred court embrasser Climax. Paul est entouré par des hommes de plus en plus menaçants. On se rue sur lui. Ça sent le lynchage. Climax et Fred interviennent, le sauvant. Mais Paul n'est pas libre. Il est obligé de suivre la bande, qui quitte la ville à bicyclette, à cheval et en autruche, les seuls "moyens de transport" permis par ces gens-là. C'est ainsi que Paul rentre dans le monde des Kars.
Voici, a peu près pour le premier volume de KAR.
Dans le deuxième livre de KAR, Paul connaît un champ des Kars, qui poussent comme des champignons partout, car ce n'est pas un fait isolé, mais la règle générale. On avait cru d'abord à un acte de brigandage, à des terroristes d'extrême droite ou d'extrême gauche. Or, il arrive que le monde est en train de changer et à toute vitesse. Un homme nouveau est né: le Kar, qui a déclaré la guerre à la voiture et a tout ce que celle-ci comprend, notamment ses occupants, qui sont massacrés sur-le-champ. Pour les Kar, l'auto représente le MAL. Il faut donc les anéantir tous, les effacer de la surface de la Terre, pour que la civilisation connaisse une nouvelle aube qui annonce la fin du monde, mais qui se traduit tout d'abord par un pas en arrière, vers la barbarie.
Paul est conduit dans un champ des Kars, où il entre en contact avec la nouvelle "philosophie". Point de voiture. Ensuite, pas de télé, pas de portable. Fini la vie en toute hâte. C'est le temps de parler avec le voisin, de vivre à l'air libre. Le nouveau homme quitte la ville pour la campagne, devient paysan et éleveur du bétail pour subvenir à ses propres besoins.
Plus tard on lui fait visiter un champ de prisonniers, pour lui montrer que les Kar ne tuent pas tout le monde. On enferme les détenus à l'intérieur des voitures inutilisés et soudés. Ainsi, Paul voit les mains des doigts crochus qui sortent par les fenêtres des voitures, comme des griffes, il entend les hommes et femmes qui crient au secours. On lui explique qu'ils ne gardent enfermés que ceux qui n'ont pas versé le sang. Après, il doit assister à une exécution, la mise à mort d'un condamné pour avoir renversé et tué avec sa voiture toute une famille de Kars. Horrifié par ce qu'il voit, Paul se dresse contre ces nouveaux hommes. L'un deux le provoque et le défi en combat singulier. Paul, qui a feint beaucoup de luttes dans le passé, doit combattre cette fois pour de bon. Il s'en sort, mais ne peut plus rester dans le champ, puisque on le regarde comme un ennemi. Fred, pour lui démontrer qu'ils ne sont pas des monstres, lui dit qu'il est libre de partir. Et Paul s'en va, content de quitter ce monde qui lui fait horreur, content de pouvoir aller à la recherche de Lizzy, et content enfin de ne pas avoir à regarder encore les cajoleries de Climax à l'égard de Fred.
Mais quand il respire enfin libre dans les champs, il est rattrapé par une effrayée Climax, qui lui dit qu'elle a été forcée, cette fois par Fred, a qui elle a assommé d'un coup sur la tête. Elle est poursuivie de près par les Kar et a besoin de lui.
Le fuite et le cauchemar continuent.
Dans le quatrième livre, Paul, à la tête d'un groupe "d'hommes libres", lutte contre une autre bande de Kars. Il est fait prisonnier et on va le tuer lorsqu'une femme intercède pour lui... C'est Lizzy, qui fait parti d'un groupe modéré de Kars. Par la suite, Paul connaît l'inquiétant Jack Stein, avec qui elle vit, et leur fils, le petit Paul. Pour sa part, Paul vit depuis quelque temps avec Climax, et ils ont une petite fille. Le monde est en train d'arriver à un accord. Les Kars modérés veulent la paix. On cherche entre tous une solution.
Dans le dernier livre on assiste à la relation entre le petit Paul, qui a déjà 18 ans, et Soleil, la petite fille de Paul et Climax, 17 ans. Le petit Paul c'est un garçon avec un côté charmant et un autre quelque peu trouble, un amour exagéré pour les bêtes, héritage de son père, le beau mais sombre Jack Stein.
Le monde est arrivé à un premier accord: On accepte dans les routes les tracteurs, les camionnettes et les fourgonnettes, pour labourer les champs et pour le transport de marchandises, notamment des vivres. Un espoir s'allume dans ce monde démentiel, qui commence à vider les routes des voitures brûlées et détruites. La vie reprend. On le voit dans l'amour du petit Paul pour Soleil, quoique c'est le sien un sentiment qui fait un peu peur.
D'autre part, un inspecteur découvre l'identité de Jack Stein et le rapporte à Lizzy, sa femme. Elle est amoureuse de Jack mais que faire maintenant qu'elle sait qu'il s'agît d'un assassin et que même on offre une grosse récompense par sa capture? Comme le monde qui l'entoure et qui se remet à marcher à tâtons, elle doit savoir choisir le bon chemin à suivre. Mais c'est Jack qui aura le dernier mot, comme d'habitude.
L'histoire finit sur une étincelle d'espoir.
